平成１５年に日本橋三越百貨店の展示場で、第五十回　日本伝統工芸展の日本工芸会総裁賞作品　鉄釉掛分条文鉢（てつゆうかけわけじょうもんばち）を観た。
鉄釉掛分条文鉢は、形が逆円錐型の大鉢で中が渋い黄緑（Dark　olive　green）で縁に小さな飛びカンナが施されている。
ボクは、形と色に惹きつけられた。
作家は、福岡県朝倉郡小石原の福島善三とあった。
ボクの知っている小石原焼とは、随分　違うイメージの作品に驚いた。
この時　機会があったら小石原焼を訪ねようと思った。

今回　小石原に行き、真っ先に福島善三窯を訪ねた。国道沿いにある福島善三窯は、広い駐車場があり、瀟洒な建物で直ぐに見つかった。ギャラリーは、広くて作品がゆったりと展示されていた。

福島善三の作品は、フォルム　色　どれも品が良い。鉄釉掛分条文鉢をあらためて見ると口縁部に比べて極端に高台部が小さく観る人に緊張感を与える。

日本伝統工芸展は、陶芸　染物　漆芸　金工　木竹工　人形　その他（硝子　七宝　硯等）の七部会からなる。
多くのプロ達は、日本伝統工芸展の入選を目指して制作活動をしている。

第３５回日本伝統工芸展　入選　以降１５回入選と数々の展示会での入選は、福島善三の実力を物語っている。直接作品を観てその実力を改めて実感した。

ギャラリーで福島善三さんから直接話を聞くことができた。

福島善三さんは、ボクより十歳年下だ。歳よりも若々しく都会的でクレバーな感じの作家だった。

日本伝統工芸展へ出展する作品は、プロの陶芸家が一年かけて出展作品を制作すると聞いていた。

そのことを福島さんに訊いた。
福島さんは、釉薬などの開発に数年かかるので構想から出来上がりまで一年でできるものでない数年かけて製作すると言う。

ギャラリーにあったパンフレットに次のキャッチコピーが記されていた。
小石原焼の長い歴史のなかでこれまでに伝えられてきた技術　技法を伝承しつつ、それをいかに自分自身が噛み砕きオリジナリティのある新しいやきものを創りだしていくかこれが自分にとっての「伝統を受け継ぐ」ということだ。
これまでにも赤や黒、緑など、工夫の中に独自の色を創り出した。これからも小石原で採出される鉄分の多い陶土を用いて、鉄分の多いことがより相乗効果を生むような釉薬の調合など、いろいろな試みを繰り返しつつ、今日の生活に即した新しいものを創ることができるよう心がけている。

福島善三氏は、日本工芸総裁賞の受賞や伝統に気負うことなく、静かに物つくりの心構えを語ってくれた。